Technique marketing qui permet à un e-commerçant (l'affilieur ou l'annonceur) de faire connaître les produits ou les services qu'il commercialise ou propose sur des sites web (les affiliés). Les webmasters définissent sur leur site des emplacements qui permettront l'affichage de bannières publicitaires. Ils percevront une commission selon un mode de calcul convenu par avance.
Trois modes de rémunération existent :
- Rémunération au clic ;
- Rémunération à la piste de vente ;
- Rémunération à la commission.
Ce dernier type d'accord est aussi celui qui présente le plus de garanties en termes de retour sur investissement. Les affiliés peuvent être liés par un contrat direct ou passer par une plate-forme d'affiliation qui met en relation les web marchands avec les webmasters. En France, ces sociétés sont leaders sur ce marché : Tradedoubler, Zanox, Affilinet, Publicidées, Effiliation.